为使塑料得以回收利用，美国最早于1988年提出塑料分类管理办法，并规定在塑料产品上以数字标记类别。根据常见塑料制品的特点和用途，将其分为7类。

　　1号塑料用过就要丢掉

　　1号塑料(PET)是制作矿泉水瓶的原材料，主要成分是苯二甲酸酯，这种成分不耐热，80摄氏度以上就能变形。一次性塑料矿泉水瓶用过要扔掉。其成分不稳定，长时间使用易分解有毒物质。

　　2号塑料可以重复使用

　　2号塑料(HDPE)是制作沐浴露、洗发水、药品瓶的原材料。主要成分是聚乙烯，这种成分从石油中提取，生产时经过了高温高压，密度很高，也很结实，这种塑料一般可以重复使用。

　　3号塑料最不安全

　　3号塑料(PVC)使用范围很广，生活中的雨衣、垃圾袋、农业用的塑料大棚、胶皮管子都属于3号塑料，它的主要成分是聚氯乙烯，这种成分性能好，耐磨、抗酸，缺点是不耐热、毒性大。

　　4号塑料柔韧性好

　　4号塑料(LDPE)是制作保鲜膜的原材料，主要成分也是聚乙烯，但与2号塑料不同的是，它是在常压下制成的。为了增加4号塑料的柔韧性，其中加入了无毒、无害的丙烯和苯乙烯，所以用它制成的保鲜膜可安心使用。

　　5号塑料可耐高温

　　5号塑料(PP)耐高温，是制作塑料杯、塑料饭盒的原材料。它的主要成分是聚丙烯，可耐140摄氏度高温。由于不含其它的添加剂，主要用于日常生活，可以用于盛放食品、也可以在微波炉加热。

　　6号塑料耐高温的一次性塑料

　　6号塑料(PS)是制作一次性茶杯的原材料。它的主要成分是聚苯乙烯，这种成分比较耐高温，最高能够承受110摄氏度，温度越高对人体伤害越大。这种塑料耐用性较差，建议使用一次就可以扔掉。

　　7号塑料相对较安全

　　7号塑料(PC)是制作太空杯的原材料，主要成分是碳酸酯，它结构稳定，添加剂少，是目前认为最安全的塑料。不过，尽量不要将滚烫的开水倒入太空杯，不管什么材质的塑料杯，都会释放有害物质。