相传药王孙思邈在四川峨眉山时，遇到一位前来求医的病人。病人是一个40多岁的男子，住在岷江岸边，长年以打鱼为生，天久日长得了风湿病。每当天寒阴湿时便两腿红肿、关节僵硬、周身疼痛、行动不便。孙思邈先用自己配制的药为病人治病，可过了一段时间后却没有什么效果。有一天，孙思邈又去山上采药，无意间看到一只老鹳正在山崖上啄食一种草，他想，老鹳长年累月生活在江河湖泊中，时时遭受阴湿之气侵袭，为何不得风湿?莫非老鹳啄食的草有治疗风湿的功效?想到这儿，他迅速攀上山崖，将老鹳啄食的那种草采回，用水熬成药汁，让病人服下。病人在服用一剂后感觉到疼痛减轻，服用两剂后红肿消退，服用五剂后就能自主走路了。

　　孙思邈为找到了能治疗风湿的草药而高兴，可是不知道这种草药叫什么名字，因为是老鹳帮自己找到的药草，所以，孙思邈便给这种草命名为“老鹳草”。

　　摘编自《讲故事学中药》，山西科学技术出版社，张健编著

　　山西中医药大学附属医院治未病中心主任陈燕清点评：老鹳草是一味中药材，对风湿病确有显著的疗效，首载自《本草纲目拾遗》，书中记载老鹳草：“味苦微辛，去风疏经活血，健筋骨，通络脉，损伤痹症，麻木皮风，浸酒常饮，大有效。”临床常用于治疗风湿性关节炎、坐骨神经痛、腹泻等疾病。

　　如果体内有风湿邪气导致筋骨疼痛，或者是扭挫伤筋骨受损的人，都可以用老鹳草来治疗。方法是取老鹳草15~30克，水煎服，连服7~15天，并用毛巾蘸取热的药液敷患处，变冷后换另一块蘸药液的热毛巾，如此反复，每次20~30分钟，每天1次。

　　老鹳草每次使用的剂量不能过大，如果剂量超过30克，则会使肠蠕动加强，导致腹泻不止。