黄芩为清热燥湿之中药，相传这其貌不扬之药，却救了我国明代伟大的药学家李时珍一命。

　　在明嘉靖年间，年方二十、初涉医林的李时珍，突患感冒，咳嗽不止，久治不愈，进而病情加重，肌肤火燎，骨蒸劳热，烦渴引饮，脾胃呆滞，不思饮食，六脉浮洪。李时珍虽服过柴胡、麦冬、荆芥、竹沥等解表退热、润肺清心之剂，但仍无见效。他想，如此下去必死无疑。

　　李时珍之父李月池为此忧心如焚，辗转难眠，绞尽脑汁，寻觅良方。他在查阅历代医书时，发现金元四大家之一的李东垣在《东垣十书》中记载有“清金散”方剂：“肺热如火燎，烦躁引饮而昼盛者，气分热也，宜一味黄芩汤，以泻肺经气分之热。”

　　李月池遂用黄芩30克，加水两盅，浓煎一盅，让李时珍服用，服后不久，李时珍身热全退，身体逐渐恢复健康。黄芩救了李时珍一命，真是让人喜出望外。从此，李时珍对黄芩推崇备至：“药中肯綮，如鼓应桴，医中之妙，有如此哉。”意为将药用到病情最紧要的地方，就像鼓碰到鼓槌一样，立即见效。医生治病的奥秘，亦应如此。摘编自2012年第15期《特别健康》李祥农/文

　　山西中医药大学附属医院治未病中心副主任陈燕清点评：黄芩有清热燥湿，泻火解毒，凉血止血安胎的功效。它能治好李时珍严重的肺部疾病，就是因为黄芩有良好的清肺热作用。除了清肺热作用，黄芩还入胆经，可以清胆热，著名方剂小柴胡汤中，君药柴胡轻清升散，疏邪透表，黄芩苦寒，善清少阳胆火，做为臣药，一散一清，共解少阳半表半里之邪气。不同炮制品针对不同病证，清热时用生黄芩，安胎多用炒黄芩，止血时用黄芩炭，清上焦热多用酒炙黄芩，利用酒的升提之性引药上行。需要注意的是，黄芩苦寒伤胃，脾胃虚寒者不宜使用。