宋代著名文学家苏轼(公元1037~1101年)在杭州任刺史时，与三台山寺庙中的一位老和尚交往颇深，经常一起探讨诗歌。初秋的一天，两人谈到深夜才尽兴。夜凉如水，苏东坡在从山上寺庙回家的途中受了风寒，第二天就觉得头痛、鼻塞，非常难受。
老和尚听说后，托人带来一包药材，说煎汤服用，效果奇佳。苏东坡服后果然病患痊愈，于是专门上山感谢老和尚，顺便打听这是什么“灵丹妙药”，一问才知道是中药白芷。白芷是杭州的道地药材，故名“杭白芷”，因其气味芳香，又名“香白芷”。摘编自2006年5月4日《当代健康报》胡献国/文
山西中医药大学附属医院治未病中心主任陈燕清点评：白芷是家庭炖肉常用的调料，也是一味中药。中医认为，白芷性味辛、温，入肺、胃经，有祛风解表、祛风止痛、消肿排脓、燥湿止带和宣通鼻窍之功。《本草纲目》载其“治鼻渊鼻衄，齿痛，眉棱骨痛”;《本草求真》载其“气温力厚，通窍行表，为足阳明经祛风湿主药，故能治阳明一切头面诸疾”。现代药理研究也证明，白芷具有解热、镇痛、抗炎等作用，所以临床常用其治疗风寒感冒、头痛、牙痛、眉棱骨痛、肠风痔漏、赤白带下、痈疽疮疡等症。
居家使用可以取白芷与冰片以10:1的比例配伍研粉，置于鼻前均匀吸入，可治疗头痛、牙痛、三叉神经痛，一般在1～10分钟见效。《本草纲目》还记载白芷可以：长肌肤，润泽颜色，可作面脂，自古以来，白芷就是美容要药，可以配伍白茯苓、白及等药一起研粉，用蜂蜜水调好，做面膜敷脸。需要注意的是，白芷里面含有光敏性物质，被日光照射后，易引起黑色素沉着，所以含白芷的中药面膜最好是夜间使用。