达·芬奇曾说：“人体是大自然中最完美的事物。”但是一些人体部位似乎已经退化无用，显得多余。事实上这些人体部位对我们的健康并不是一点用处也没有。

　　阑尾

　　从大肠延伸出来的这条长8~9厘米的管道，看上去它的害处要大于其存在的目的。当阑尾因为受伤或感染而发炎时，它最终会破裂穿孔，将致命性的感染物质传播到身体的其他部位。这种炎症被称为阑尾炎。

　　当阑尾被切除时，它不会对身体造成明显影响。然而，美国杜克大学医学院的研究者近期发现，阑尾中含有好的细菌。在现代的工业化生活中，当一个人体内好的菌群死亡时，他可以从别人的阑尾那里得到相应的补充。

　　智齿

　　智齿实际上是第三组臼齿，它有助于我们的祖先食用根茎类蔬菜、坚果和肉等，特别是当他们牙齿已经掉光了的时候。

　　调查显示，有大约35%的人从来不长智齿，但其余的人从16岁起开始长智齿，磨牙发生在17~25岁之间。

　　虽然完全发育健康，有些人的有些智齿可能不需要被摘除，但是，如果让它留在原位，则是一个隐患。

　　因为它们可能导致牙龈疾病、发炎、囊肿等，或者食物嵌塞，使得附近的牙齿受损。

　　扁桃体

　　当你曾经检查过喉咙痛时，你可能会注意到口腔后方的这个海绵状杏仁组织;此时，它看起来有些红肿，还有白色的斑点。作为淋巴系统的一部分，扁桃体能保护身体免受进入鼻腔和口腔的感染。然而，当细菌和病毒数量过多时，扁桃体也会被感染。

　　由于扁桃体只是人体强大防御系统的一部分，如果它引起了慢性疾病或呼吸问题，就需要被切除。

　　然而，现今的医生在推荐用外科手术来控制感染方面表现得更为保守。

　　悬雍垂

　　悬雍垂，又称小舌。没有人太注意这个长在喉咙后方的悬垂小物件，除了一些漫画家和动画师。悬雍垂(只有人类的这个部位得到了充分发育)有助于我们的祖先说话和弯腰在水坑上喝水。然而，悬雍垂存在最明显的目的是迅速分泌大量唾液，普通人在一生中分泌的唾液总量可以装满两个游泳池。

　　意大利学者研究发现，悬雍垂可能与打鼾有关系。与不打鼾的同龄人相比，打鼾的人其悬雍垂中的神经纤维数量明显少于前者。

　　眉毛

　　虽然这两条毛茸茸的条纹对于交流“你在说什么”特别有用，但它们的主要功能是保护眼睛免受碎片、水和阳光的伤害。眉毛也是人脸识别过程中的一个关键性因素。

　　麻省理工学院的研究者让志愿者识别50个名人的面部照片，这些照片通过数码方式去除了眼睛，他们识别出名人的准确率为60%。

　　然而，当这些照片缺乏眉毛时，志愿者识别名人的准确率降低了46%。也就是说，眉毛对面部识别非常重要。

　　男性的乳头

　　每个人都是始自于女性的子宫。在孕育的头60天里，所有的胚胎都要遵循相同的基因活动，直到睾酮改变Y染色体的作用过程。

　　男性乳头是头两个月剩下的非功能性产品，并不是每个人都喜欢男性的乳头。日本近期对750名成年女性进行的民意调查发现，超过84%的受访者认为男人的乳头在衬衫下清晰可见是不可接受的。这种态度可能解释了该国蓬勃发展的“男性文胸”行业，以此掩盖这一基因的残留。

　　指甲

　　手指甲是突出灵长目动物与其他哺乳动物之间的关键区别。

　　大多数哺乳动物都有脚爪，而我们的手指甲只是扁平化的爪子。我们的祖先用手指甲来抓水果和树枝，只不过我们今天用手指甲来抓硬币或者纸张之类的小物件。

　　除此之外，指甲还可以作为人体健康的晴雨表。如果你发现指甲褪色或是有小坑，这可能会引起营养不良或某些皮肤病。指甲竖纹太多也是身体发出的警告。

　　腋毛

　　这种通常不那么受欢迎的毛发被认为是扩散身体的天然气味来帮助其吸引配偶。

　　腋毛生长在汗腺上方，汗腺能生成个性化的气味。

　　然而，时至今日，大多数女性都剃掉了腋毛，尤其是夏季。对于男性，宝洁公司的民意调查显示，有29%的美国男性和49%的英国男性剃掉了腋毛，这样可以避免看起来与任何尼安德特人相似。

　　周铭编译自美国《读者文摘》