和所有人一样，我也考砸过大大小小无数考试，而且是因为一些不能再低级的原因。比如，大学里的计算机编程C++考试，我睡过了头;大学英语六级考试，完型填空20个题我居然忘了涂在答题卡上;更令我窘迫的是，参加港大“亚洲金融概论”这门课程考试的时候，我很早就做完了，检查了好久，终于熬到交卷，和同学一对答案才发现：卷子背面还有题!一下子白白丢了三分之一的分数。

　　事实上，这并不是我傻。很多人都有过类似或相似的经历，只是各有各的尴尬，假如有人将其汇集成一本书的话，一定可以笑死所有人。如果你也经常把考试弄砸了，相信我，你并不孤独的一个人。

　　然而，有一点我非常与众不同。很多人在考试考砸了以后，会伤心难过好几天，但是我都不会。在大学的最后一年的一次期中考试中，老师无缘无故多扣了我10分。我当然去找老师理论，他很抱歉地对我说：“你确实没有错，是评分标准的问题，但所有这样写的人都被误判了，所以不方便再改动”。

　　走出老师办公室的时候，我觉得特别心平气和，这样的反应倒是自己把自己吓了一大跳：我为什么不觉得委屈呢?要知道如果是在高中的时候遇到类似的事情，我当天晚上肯定会难过地没心思看书的。

　　仔细地审视自己，发现这一切的改变似乎都来源于大一时候读到的一篇文章。

　　在一次讨论会上，一位著名的演说家在雷鸣般的掌声中走上讲台，面对台下的听众，手里没有讲稿，却拿着一张二十美元的钞票。面对台下的数百名听众，他问：“谁要这二十美元?”

　　大家纷纷都举起了手。

　　他接着说：“我打算把这二十美元送给你们中的一位，但在这之前，请准许我做一件事。”说着说着，他就将钞票揉成一团，然后问：“谁还想要?”

　　刚才举手的人，大多又把手举了起来。

　　随即，他把钞票扔到地上，狠狠地踩了一脚，并且用脚碾它。当他重新拾起来的时候，钞票已变得又脏又皱。他又说：“现在还有谁想要?”

　　台下的手少了一些，但是仍然有不少人高举着手。

　　演讲家接着说：“我的朋友们，你们已经上了一堂很有意义的课了。无论我如何对待那张钞票，你们还是想要它，因为它并没有贬值，它依旧值二十美元。在人生路上，我们会无数次被自己的决定，或碰到的逆境所击倒、所欺凌——我们会觉得自己似乎一文不值。但无论发生什么，在上帝的眼中，你们是永远不会丧失价值。在他看来，肮脏或洁净，衣着齐整或不齐整，你们仍然是无价之宝。”

　　在上帝眼中，我们到底是什么，这个问题很复杂，在这里也不是我们讨论的内容。这里真正重要的是：“这二十美元并没有贬值。”

　　因为，钞票如此，人亦然。虽然没有一个美元面值印在我们的脑门上，虽然很难精确量化我们每个人的价值，但是毋庸置疑的是，在任何一个时间点上，我们的价值都是确定的。

　　考试是什么?考试是这个社会发明的，对人的价值进行估值的众多方式中的一种。有些人运气就是好，他们总是能够被不断高估。每一个害怕考试的人其实都是出于同一个原因：害怕自己被低估。尽管考砸了的人各有各的不幸，但是他们心中的想法都是一样的：是我考砸了……但其实我的真实价值应该更高的!

　　没有人愿意被低估，而且几乎所有人都渴望被高估。然而，估值和真实价值之间总是会有着一些误差存在，这也是不可避免的。

　　于是，不知道多少人前仆后继费尽心思地去考虑这么一个问题：怎么样才能消除这种误差?不知道多少人，在这个问题上花费了大量的精力：他们设计出各种各样的方法，努力让自己在考试前不再患得患失，却总是不很成功。更有甚者，他们费尽一生心力去研究的，其实就是这个问题：怎么样，我们才能让自己一直被高估呢?

　　于是，一种新的形式就诞生了——作弊。作弊对一些人的吸引力，真的不亚于任何东西。学生中间的作弊手法尽管近两年已经突飞猛进，但终究是学生;我们的人生道路上，充满着种种让自己获得高估的诱惑和手段。估值啊，多少罪恶假汝而行!

　　很多人都忽略的一点：其实真正最有意义的事情只有一个——努力提高自己的真实价值。考试考砸了、受委屈了不要紧，但一个内心强大的人会始终相信着两件事情的：

　　别人对我怎么估值，在很多情况下都不是我们自己能够完全可以控制的。过分地试图争执，想要改变别人设置的那个评价标准，或者已经做出的评价，是一种浪费生命的行为。

　　努力提升自己的真实价值，这才是最应该采纳的优势策略。

　　认识清楚了本质，我们才有可能真正做到心平气和地去面对人生道路上形形色色的考试。

　　等到有一天,你发现自己在面对考试失常这个问题的时候，变得不再恐惧不再慌张，变得心平气和，比较从容的时候。那么，和大多数人相比，提高成绩对你而言，已经不知道轻松了多少，因为你已经能够淡然处之了。

　　本版内容摘自《哈佛之路》，陈颉祺著，学习出版社，作者供图。待续

　　如何

　　看待考试

　　一位老师和我们说过这样一句话：等到有一天，你开始接受这个社会是存在不同阶层的，而从一个阶层到另外一个阶层往往需要一代甚至很多代人的努力，那么你就会感激考试，因为考试是能让你迅速进入更高阶层的可能捷径。

　　我也经常在想，究竟是什么让我从浙江省的一个小城镇来到北京，接受最好的高中教育，然后又经过北京大学、香港大学、加州大学，最终获得去哈佛大学深造的机会呢?我的家庭背景很一般，一步一步走过来，没有什么可依靠的，只有自己的努力和汗水，以及考试——经年累月无穷无尽但却非常公平的考试。

　　后来经历多了，才发现老师的这句话不全对。比如在北京，很多孩子因家庭关系，有机会在很小的时候在英语国家生活，所以他的英语水平我怎么也赶不上。后来，读到20世纪最有影响力的经济学家之一富兰克·H·奈特的著作，他很清晰地讲出了我的困惑：“决定一个人获得世俗意义上的成功，有三个因素：一是出身，二是运气，三是努力。”

　　这句话也许会成为一些人逃避困难的借口：看吧，出身最重要。可是我记得，每当我用心思考这句话的时候，我都会更加努力，更加感激考试，因为这句话无非在说明一个事实：这个世界上资源分配的很不均匀;或者说，很不公平。可这恰恰就是我们生活的世界，而令人惊喜的是，在这个世界上，居然还存在像高考这样公平公正的机会!

　　出身是很重要，但是努力才是我们唯一可以控制的东西。人为什么不应该努力，不应该奋斗呢?等到成家立业的那一天，我们应该很自豪地说：“我今天所取得的成就，都是我自己用奋斗得来的!而且顺带一不小心也解决了我孩子的出身问题!”