不知道你是否经历过这样的一天。因为种种原因，比如考试临近，你必须看完一本书的十个章节。这本书不是可以一目十行的小说，而是需要认真理解，甚至严格按照既定的逻辑去推演，才能真正有所收获的教科书。

经过内心挣扎，你决定早起，尽管昨晚为了补偿自己差点通宵了。你动用无上意志，成功地在10点钟艰难地告别了梦乡。

你坐在沙发上，找了个最舒适的姿势翻开书的第一页。还没看完这页，你突然觉得很口渴。于是打开冰箱，找到你喜爱的冷饮和零食，喝了一大口，真爽！随即你就想到了：一边喝饮料一边看电视多爽呀！禁不住内心的“小懒虫”折腾，你妥协道：那就看十五分钟吧，反正还早。

打开电视，可就是找不到喜欢的频道。十五分钟一晃而过，你的心里很不甘心：刚才的节目都太无聊，一点也不尽兴。于是你继续找了十五分钟，终于皇天不负有心人，给你发现了一个激动人心的节目，看了半个小时，好不容易看到精彩的地方，你一看表，想起今天的任务，挣扎了许久，忍痛关掉了电视。

你凭借无比顽强的意志力，终于看了半个小时书，渐渐地明白了一个重要证明题的思路。这时候，突然手机铃声大作。没办法，把手机铃声放到最大音量一直是你的坚持，因为活在这个世界上，人脉最重要，我们必须保证自己随时都能被别人找到。

和女朋友不知不觉煲了一会儿电话粥，你觉得自己必须集中精神读书了，于是充分调动自己的三寸不烂之舌，仅仅用了5分钟就成功地让女朋友开开心心挂断了电话。这时候重新拿起书本，突然发现原来看到一半的解题思路，现在突然看不明白了。证明过程中说：“很显然……”对呀，刚才我也觉得这个很显然，现在怎么又不会了呢？

你也不是等闲之辈，调动起所有的脑细胞，翻阅了不少资料，终于重新找回了思路。开始做第一道练习题，怎么就解不出来。想了想：上网查查有没有解答吧。于是打开电脑，一瞬间各种QQ好友、MSN好友扑面而来。这也是你的坚持：IM工具必须尽可能多，必须时常在线，让别人随时通过IM找到你，只有这样，我们才能保证不错过任何机会。于是你一边强忍住和好友聊天的欲望，一一回复，同时心里还开心着：“谁让我这么受欢迎呢？”

就这样直到夜幕降临，你猛然发觉自己才刚刚看完第一章。可是你的心里并不慌张，因为你已经被自己的自制力所惊叹：想想自己这一天下来，究竟拒绝了多少诱惑呀！我已经很努力了！算了，反正木已成舟，明天再好好努力吧！

生活中很容易能够观察到，那些没成就的人并非总是无所事事——他们中的很多人，看起来一直都在忙碌，从来都没有闲下来。再回忆一下在中小学时候，班里总是盛传着“努力无用论”。这也难怪，因为总有不少同学，看他们天天屁股不离板凳，永远处于怀抱书本的状态，可成绩那真不是一般的差。

为什么呢？如果你能有心做进一步的观察的话，你会发现这些人只是“显得”很努力，他们的效率很差，只是做出了努力的样子而已。

任何一个学习任务都可以分为两块：困难的和容易的。我们多么希望人生中面临的所有任务都是简单的，可现实世界显然并非如此。

于是，人们因为面对困难的不同态度，而走上了不同的路。优秀的人可以迅速把简单的部分做完，然后把节约出来的时间全数投入解决困难的事情。正因为如此，他们效率很高，积累着自己的成就，并且将来可以雇佣秘书来代他们解决那些简单的事情，从而效率更高。

另外一些人，一本一本地看数学书却从来不做数学题，疯狂地背英语单词却在生活中从来不使用英文，复习托福考试天天做阅读听力，却从不练习口语，申请研究生院时候一遍遍修改PS却从来不愿花时间研究每一个项目，耐心思考这个项目到底是否真的适合自己。其背后的出发点都是如出一辙的：只做简单的，回避困难的，甚至在暗地里希望困难会自动消失。

如果无法控制这种倾向，那么效率必然等于零——逃避困难，最终导致任务无法完成。不管做了多少事情，因为任务没有完成，从而根本谈不上效率。回避困难，最终会带来一个孪生子：做事拖拉的习惯。喜欢而且应该做的事情谁都会去做，不喜欢也不应该做的事情，傻子都不一定会去做。于是，衡量一个人办事是否拖拉，其本质在于观察此人是否先完成那些不喜欢但是应该做的事情，还是那些喜欢但不应该做的。很少有人能够很清楚地意识到，自己喜欢做某件事情，很多时候仅仅是因为这件事情相对更加容易完成，更容易获得自我奖励。心理学告诉我们，人们做事情的动力只有两个来源：奖励和惩罚。回避困难，办事拖拉，其本质就是贪图小奖励，最终受到了严重的惩罚。

越来越多的人开始认为，现代社会需要的是能够长期在多任务环境下工作的人才。这话确实有其道理，然而随着现代社会生活节奏的加快，随着人们变得越来越急功近利，能在多任务环境下工作的人多了，而专注的能力渐渐被我们遗忘。实际上，这也是浮躁成为目前社会主流的一个重要原因。

也许不是所有人都能清楚地认识到，我们的大脑在开始一个任务之前是需要热身的。我们都有共同的感受：看了好一阵子书，突然觉得累了，然后打开电脑看了十分钟美剧，这个切换很自然——心神在一瞬间就投入到美剧的情节中去了；然而等到回过头来想再继续看书，却发现必须要有一段时间来重新集中精力，调动起相关的知识和记忆，然后才能进入状态。很少有人意识到，也许他们读书每小时只休息十分钟，然而却还需要十分钟的热身，所以那十分钟美剧其实相当于二十分钟。

更明显的一个例子是，当我们写作文时，提笔构思了很久，满脑子都是想写的东西，正要开始“文思如泉涌”，妈妈突然叫你吃饭，等你享用完，重新来想你的文章，突然发现所有的文章构思都已不翼而飞了。

心理学家起了一个名词用来描述这种感受：心流(Flow)。这个名词所描述的感受，就是那种经过一段时间充分激活，大脑中所有相关的记忆和神经网络都高度兴奋，精神力完全投注到某种活动上，伴随着高度的兴奋和充实感，甚至浑然忘却了时间流逝的状态。

米哈里·齐克森是第一个提出心流概念并以科学方法加以探讨的科学家。他总结出一些触发心流状态的有利条件：

主动想要去做

有清楚的目标

有快速的回馈

对该任务有控制感

……

    要形成心流状态，不是几分钟能够达到的。所以，专心致志是一种需要珍惜的状态。不少家长和老师，经常引用毛主席在菜市场看书的例子，希望学生主动放弃优越的学习环境，通过在嘈杂的环境中学习，来锻炼抗干扰的能力。这种做法背后有其良好动机所在，效果却很可能适得其反。刻意而为，反而容易抹杀孩子专注的天性。专注也是一种能力，而且对于高效学习而言，专注是最重要的一种能力。

摘自《哈佛之路》，陈颉祺著，知识出版社,作者供图。待续