经常被人问起：“你生命中最难受的经历是什么?”我都会想起高三那段痛苦的时光。

　　我曾经厌学，上课无法集中注意力，提不起精神做事情;我感到压力很大，大到无法承受，甚至自卑绝望;更糟糕的是，我还有过严重失眠!

　　如果你也有类似经历，相信我，你并不孤独。再优秀的学生，在面对高考压力的时候，也会出现和所有人一样的心理问题，甚至更加严重。其实出现这些情况再正常不过了。人与人之间的差别，不在于我们遭遇的问题有什么不同，而在于我们遇到问题的时候，看法以及应对策略的不同。

　　现在回想起来已经很难相信了：在高三的时候强迫自己对着镜子大笑;上学路上故意挺胸大步走;甚至在睡觉前，要在纸条上写下一些幼稚的话语然后撕掉才能入睡。这都没有什么大不了的，我的亲身经历证明，这些不无扭曲的做法，让我乐观地度过了苦闷的高三，也并没有对我后来的心理健康带来任何负面影响

　　在大学期间，类似的心理问题在我身上也时有出现，只是没有高三那样严重;高三的经验和应对方法，对我大学的学习和生活带来了莫大的帮助。

　　一个对我很重要的方法就是：毫无理由地让自己笑。高三压力太大，我真的会去找一面镜子，找个周围没有人的地方再看看表，然后告诉自己说：“我要在不需要任何理由的情况下大笑5分钟。”

　　刚开始时，经常出现这样的窘境：一边勉强挤出笑容，一边看着表，这五分钟怎么还没过去!但这种做法对我心态的调整还真管用。后来尝到甜头，每次遇到想不通的事情，我就直接调整脸部表情，让自己笑，笑着笑着便觉得一切都很美好，人也变得乐观了起来。

　　乍听之下，这种方法似乎有点吓人;然而若干年后，却经常有朋友对我说：“和你一起做事很舒服，因为每次团队遇到困难时，我们都能在你脸上看到笑容，然后就觉得一切都很乐观。”

　　一直不明白这种方法背后的道理，只是觉得非常神奇：笑容是人内心高兴的外在表现，可是我惊讶地发现这里的顺序其实是能颠倒的，外部表现也可以影响内在的心情!

　　我为自己的这个发现赞叹不已。要知道，“考砸了难受”一直让我和所有同学为之头疼。大多数人都是考砸了就难受，他们的心情完全受到客观情况的左右。

　　还好，让自己笑的经历使我变得很踏实：我可以掌控自己的心情，因为对外部表情的调节，比如调节脸部肌肉让自己笑，是我百分之百能做到的!

　　人的心态无非两种：乐观或者悲观。每个学生，特别是每个高三的学生，都希望自己能够变得更加乐观，拥有好的心态。然而很多人以为心态的好坏不是自己可以控制的。“强迫自己笑，从而变得乐观”——这个经验让我开始思考一个问题：一个人心态的好坏，乐观还是悲观，究竟是天生的呢，还是后天可以通过训练改变的?大学期间修习了一些心理学的课程，读了一些文章，终于在心理学界系统性的论述中找到了这个问题的答案。

　　1967年，马丁·塞雷格曼(MartinSeligman)博士在美国宾夕法尼亚大学进行抑郁症的扩展性研究。他首先做了一个实验，反复地在响铃之后用轻微的电流击打实验狗。研究者认为，在多次反复后，那些狗应该能够在铃声和电击之间直接建立联系——就像巴普洛夫的条件反射实验一样。实验结果确实如此。接着他们在狗笼中立起了一只狗可以越过的栅栏，然后把实验狗集中到栅栏的一侧，并继续电击。他们猜想，可怜的实验狗应该能够从栅栏的一边跳到栅栏的另外一边以躲避电击。

　　然而奇怪的现象出现了：实验狗压根就不会去尝试跳过栅栏，以躲避电击。在实验中，铃声过后，可怜的狗们趴在地下一动不动，呜咽地等待电击的到来。

　　这个现象怎么解释呢?研究者猜想：这些狗已经“习得性悲观”，这些狗已经认定无论它们怎么做，悲剧一定会发生。也就是说，这些狗预期了电击，而这种预期则直接导致了悲观这种被动情绪。这就是“习得性悲观”。

　　如果实验对象被换做不满一岁的小狗，它们就会尝试跳过栅栏，于是也就知道了跳过栅栏可以躲避电击。后续研究甚至发现，当这批小狗成年之后，就算把它们放在一个无路可逃的笼子里，它们也依然会想尽一切办法，尝试去躲避电击。也就是说，这些狗拥有了“习得性乐观”。

　　这个心理学实验让我信心振奋：心态的好坏是可以后天习得的，而非天生。那就是说，每一个高三的学生，都完全可以通过自己的努力，通过自己的调节方式，让自己拥有一份好心情!而且，实践证实了，一旦我学会了乐观，悲观的情绪就会自然而然地远离我!

　　可是，很多人会问：“要是我觉得自己已经‘习得悲观’了，我该怎么办?我能再度改变自己的命运么?”

　　在一次实验中，实验对象——人——被关在一间伴有持续噪音的房间里。一旦可怜的人们开始觉得他们无力去改变“这个悲惨的现状”，他们就开始变得无助，进而拒绝采取任何努力。

　　令人震惊的是：在后续实验中，人们被换到另外一个房间。在新房间墙上的一个很明显的位置，安装着停止噪音的开关。然而，人们居然一样“逆来顺受”，甚至无法发现那个明显的按钮!

　　所幸的是，后续实验证实了，虽然已经习得悲观的人同样很难通过自身的行为，再去习得乐观，但是只要有一点点的帮助，他们就可以发现那个明显的按钮。也就是说，对人而言，“习得性悲观”和“习得性乐观”的转换非常容易实现。

　　这是一个划时代的实验。过去几百年的心理学研究都集中在如何通过训练治疗心理疾病这个问题上。人们关注如何远离痛苦，却没有去认真思考，人是否一样可以通过某些训练，去主动获得快乐。

　　很多人抱有这样一个观点：有些人天生乐观，有些人天生悲观。这种观点只会让他们在挫折面前放弃了调节自己心情的努力。而这个实验最重要的意义就在于告诉了我们，悲观和乐观都是可以习得的，那么我们每一个人都有能力在后天的任何时候，通过接受相应的训练和指导，摆脱悲观，进而在学习和生活中拥有乐观健康的情绪。这个想法如今已经衍生出一门系统的学科，叫做积极心理学(PositivePsychology)，而塞雷格曼则被称为积极心理学的开山鼻祖。

　　我通过对身边同学的观察，也得出同样的结论：大多数学生的悲观、自卑、绝望，都是在一系列后天的挫折中习得的，而绝非天生。可悲的是，他们中的一些人在社会环境的诱导下开始相信，自己就是天生容易悲观，而他们的这个想法进一步巩固了他们的负面情绪。最终，预期获得了自我实现——他们果然成为了悲观的人。

　　事实上，很多的学者也意识到了这个问题，并把一些严肃的心理学研究成果应用在现实生活中，以便让更多的人受益。

　　2008年春季学期，哈佛大学最火的本科课程是泰勒·沙哈尔讲师开设的“幸福课”。这课的英文课名本来就叫做积极心理学,不知道为什么被翻译成幸福课。沙哈尔教授所讲授的就是如何主动地去获得“习得性乐观”。这个课程能够成为哈佛最难选上的一门课，只能说明：你并不孤独。即使是哈佛大学的学生，他们也面临着和你一样的心理问题，甚至更加严重。摘自《哈佛之路》，陈颉祺著，知识出版社，作者供图。待续