据说八国联军打到北京，慈禧带着一帮人狼狈西逃。途中慈禧太后看到一帮逃难的人正在啃窝头，便命人要来一块尝了尝，感到真是太好吃了。回到北京后，忽然有一天就又想起了窝头的事，就命令御膳房做窝头。厨师中有人说：“老佛爷逃难，肚子饿了，有窝头，当然觉得好吃。可现在再吃窝头，她能咽得下吗?”这时，有位老厨师想出了一个主意：“咱们用栗子面加白糖做一两一个的小窝头，试试她爱不爱吃?”吃了这栗子面加白糖做出来的窝头，慈禧很高兴，说：“我总算又吃到当年逃难时的窝头。”这消息传到御膳房，大家才松了一口气。慈禧一生体健，皮肤润泽，常吃栗子便是她养生的诀窍之一。摘编自《冬季吃板栗补肾又益气》
石家庄市中医院制剂室主任中药师吴文博点评：中医认为栗子味甜性温，入脾、胃、肾，主要功效为养胃健脾，补肾强筋。板栗的吃法大体分为生吃、熟吃两种。一般认为生吃补肾，熟吃健脾。
生吃板栗可以防治肾虚引起的腰膝酸软、腰腿不利、小便增多以及外伤后引起的骨折、瘀血肿痛和筋骨疼痛等症。生食板栗还有止血的功效，若将生板栗去壳捣泥，涂于患处还可以治跌打损伤、淤血肿痛等。
板栗可炒或蒸煮熟吃。对于“脾虚”特别是小儿面色无华，体倦乏力，形体偏瘦，厌食或拒食的小儿脾虚证，可将板栗仁蒸煮熟磨粉制成糕饼食用，或用板栗和粳米熬制的板栗粥调理胃肠。这种吃法也适合治疗老年人由于机能退化所致的胃纳不佳,气虚乏力。