呼吸机是睡眠呼吸暂停者的福音，但要提高睡眠质量一定要坚持使用才有效，用呼吸机不能一天打鱼两天晒网。
“呼吸机对于睡眠呼吸暂停者来说，就像近视的人戴的眼镜，只是一种提供物理治疗的辅助性工具。”四川大学附属华西医院睡眠中心主任唐向东介绍，“呼吸机是一种能增加肺通气量，改善呼吸功能的装置，可以帮助睡眠呼吸暂停者保持气道畅通，睡着了不再打呼噜、憋气等。”
多数睡眠呼吸暂停者都是阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)，患者的气道比正常人松弛，导致睡觉时咽部气道塌陷堵塞，出现打鼾和呼吸暂停的症状。统计资料显示，OSA在成年人中的患病率约4%，中老年肥胖者的患病率高达50%。睡觉时用呼吸机是目前最理想的办法。
唐向东解释，睡觉时，患者用呼吸机能通过鼻罩或面罩持续给气道正压支持，将上呼吸道撑住，消除软腭振动和防止上气道塌陷，从而缓解睡眠状态下的缺氧。
对此，唐向东特别强调，呼吸机的工作原理就是提供压力，支撑起睡眠呼吸暂停患者在睡觉时松弛的气道肌肉，但呼吸本身还是依靠患者自己完成，呼吸机只是辅助压力，并不提供氧气。所以，有睡眠呼吸暂停症状的患者大可不必担心对此产生依赖。
但值得提醒的是，如果戴了一段时间呼吸机后又放弃了，原本的睡眠呼吸暂停症状及其有关的问题有可能又再次出现。因此，唐向东建议，有睡眠呼吸暂停表现的患者应像糖尿病、高血压等慢性病患者坚持服药一样，坚持在睡眠状态下使用呼吸机，不仅可以避免打鼾，不再出现呼吸暂停，还可以提高睡眠质量。唐向东解释，“有些患者会因呼吸暂停对小动脉造成损害，导致慢性疾病的发病率明显高于正常人，有了呼吸机的帮助，这些情况都可以在一定程度上避免。”