俗话说：“人参要新，阿胶要陈”，甚至有些中医在开处方时往往会注明“陈阿胶”。而根据我国食品药品监督管理局对于中药保质期的规定，阿胶的保质期是5年，事实上，过陈的阿胶难保药效，服用起来未必好。
一般中医认为，新制成的阿胶有火气，储存多年后，火性消解，其药效更好。
并且在《中药大词典》中有记载：“真阿胶炀化后，气清香，有麻油气，汁色黄白色，稠而不黏腻，味甘微咸，其原块在五六十年内者，苍翠色，质尚坚;五六十年以上者，色转黄而质松脆，更佳。肺痨服之，殊有奇功。”
所以，至今在我国长江以南的一些地区，还有藏老阿胶的习惯，认为只要保管妥当，不但不会变质，反而陈阿胶药效更好。但我国食品药品监督管理局规定阿胶的最长保质期为5年。
确实，新出产的阿胶需要适当存放后使用，阿胶陈用是有一定道理的。
因为在原料处理过程中，可能会残留极少量的三甲胺、尸胺、吲哚等小分子含氮物质，正是这些未挥发的物质易导致人体出现恶心、呕吐、头痛、头晕甚至血压不稳等症状;若能在阴凉干燥处存放一年半载，就能减少挥发性盐基氮的含量，较好地避免产生中医所谓的燥性，即不良反应。
从汉朝到清朝，阿胶一直作为贡品，身价昂贵，有货时必要仔细储存，也不是随心所欲能吃得起，而现在阿胶已经走向了百姓。
其实，阿胶过于长久存放会导致胶原蛋白脆化变性，普通方法过久保存难保药效，所以还是建议保存阿胶时间不要超过5年，但并不意味着家里有超过5年的阿胶就一概不能吃了。