读者回忆说，它比一般苍蝇的幼虫更小一些，白胖体型，长约1厘米，能够在橘肉里灵活自如地行动。中国农业科学院柑橘研究所副研究员江东介绍说，水果中的白色小虫并非苍蝇幼虫蛆，而是一种叫做柑橘大实蝇的幼虫，这种幼虫主要危害柑橘类果树，它会将虫卵产在柑橘幼果内，随后虫卵在果实内孵化，以果汁果肉为食生长至幼虫状态。感染大量大实蝇卵的果实一般会内部腐烂，提前脱落，导致果树减产。由于感染后的果实从外表上不容易看出来，其成熟后就被采摘下来并运送销往各地。
中国科学院植物研究所植物学博士史军解释，虽然大实蝇对果树来说算是害虫，不过对人来说，并不会对人体健康造成危害。这主要因为幼虫吃果汁果肉长大，干净无毒，而且其蛋白质含量高，甚至可以用来饲喂家畜。另外，幼虫进入消化道后会被胃酸杀死。
至于有些新闻报道进食有“虫”的橘子产生腹泻呕吐的情况，多半是因为心理因素，或误食其他不洁食物引起。
如此看来，长虫的橘子并不是不能吃，误食也不会危害健康。尽管如此，买到带虫的橘子总归会让人心中作梗。不过，这也不怕，中国农业科学院柑橘研究所副研究员江东教给大家一个辨别的小技巧。
遭受了大实蝇感染的橘子会有轻微的酒精味道，而且由于大实蝇幼虫以柑橘果肉和果汁为食，会使果肉相应部位变软和干瘪，购买时若摸到橘子表面某处很软或有塌陷，最好闪远点。
