在某些糖尿病的背后，潜伏着胰腺癌的踪影。年过不惑突发糖尿病，且用胰岛素降糖治疗效果差，尤其是那些既没有糖尿病家族史，也不肥胖，却突然发生糖尿病的人，最好及时进行胰腺影像学及肿瘤标志物的检查，排除胰腺癌。突发糖尿病或许是早期胰腺癌的预警。建议40岁以上初发的糖尿病患者，不仅要治疗糖尿病，还应定期进行癌症检查。
近年来医学界发现，新发糖尿病可作为早期胰腺癌的预警信号。胰腺癌相关糖尿病的生物标志物有所不同，因此，在糖尿病患者中找出哪些人会得胰腺癌，是拯救胰腺癌患者的重要方法之一。胰腺癌可通过一种叫做炎症因子的物质引起糖尿病，而这种炎症因子可引起胰岛细胞的功能障碍，若胰岛细胞功能出现问题，糖尿病就跟着来了。