刺胞皮炎多数呈点状、条索状，甚至为鞭痕样分布。被海蜇蛰伤的部位，皮肤会突然出现闪电样针刺感，数分钟内可能出现瘙痒不适、麻木、烧灼等感觉。如果全身被蛰面积较大，患儿可能出现呼吸困难、胸闷、出冷汗等症状。对毒液过敏严重者，患儿可在被刺后出现急性过敏性休克的症状，甚至死亡。
一旦被刺胞动物蛰伤，要尽快用毛巾、衣服或泥沙等刮去刺胞，并用海水冲洗黏在皮肤上面的刺胞。千万别用淡水冲洗，否则会因渗透压骤变促使刺胞释放更多的毒液。可使用明矾水、1%氨水或者10%碳酸氢钠溶液湿敷中和毒液。再外用糖皮质激素软膏(如糠酸莫米松乳膏)改善瘙痒不适。
在海边一定要选择洁净的海水区，告诉孩子在海上遇到海蜇浮游水面切勿用手推移。如果游泳过程中发现孩子出现上述特征性红斑，伴有瘙痒刺痛不适，应该想到刺胞皮炎的可能。
