荔枝的时令周期很短，集中上市不过一两个月。五月份，早熟品种的荔枝开始上市，而从六月开始，口感更好的荔枝会陆续上市。
荔枝的品种有近百种
国家二级公共营养师杨文娇：北方人最常吃的荔枝品种是“妃子笑”，凭借着杨贵妃的名气，这种荔枝的销量也最大。但很多人不知道，荔枝品种有近百种，按成熟季节也有早熟、中熟、晚熟之分。
作为一个北方人，自从移居广州从化后，才真正尝到了未经长途运输的鲜荔枝。从化是著名的“荔枝之乡”，这里最受欢迎的荔枝品种则是桂味、糯米糍。桂味的果实较尖，上面的刺有点扎手，果实甜、果核小，而糯米糍果实呈心形，甜味浓，吃起来软糯。桂味是荔枝的上好品种，但因流通成本、保鲜期等问题，一般在珠三角售卖，桂味有两个品种：全红和鸭头绿(荔枝壳顶上有一小片绿，就像鸭子头一样)，鸭头绿则更受欢迎。
荔枝离了树就会很快改变口感，要趁着新鲜吃。此外，水果入菜是粤菜特色，譬如荔枝虾，荔枝的甘甜配上虾的鲜香，非常美味。
小心“保鲜水”泡荔枝
国家高级食品检验员王楠：作为“水果之王”，荔枝口感香甜，但对保鲜的要求也最为苛刻。首先，因为荔枝含糖量高，采摘后，果实的呼吸作用比一般水果强，采摘后几天内，就会变得“人老色衰”。因此，荔枝采摘后，“一日色变，二日香变，三日味变，四日色香味尽去”。目前还没有好的方法将荔枝长期保鲜。
因此，一般都是采摘八成熟的果子，直接放进带冰袋的泡沫箱里，然后再运输到全国各地的市场里。但未成熟的荔枝外皮泛青绿色，影响销售，有些商贩就会用“保鲜水”(添加微量硫酸或盐酸水制成)浸泡或者喷洒荔枝，让荔枝变成好看的红色，购买时要提高警惕。
正常成熟的荔枝一般绿红相间，颜色呈不规则分布。如果全身发红，有些壳上的凸起点发黑，可能用“保鲜水”处理过。注意，大型超市售卖的荔枝一般会掺杂冰块或置于冷藏柜中，有利于保鲜，而没有低温保存措施的荔枝最好少买。辛 迪摄