受访专家：钱家鸣，北京协和医院消化内科主任、教授、主任医师，中国医师系会消化专业委员会会长
　擅长：炎症性肠病(溃疡性结肠炎、克隆恩病)，胰腺癌，胰腺炎，肠易激综合症等疑难杂症
　出诊时间：周一上午、周二下午;周四上午(特需门诊) 　　一些便秘患者经常会服用大黄、果导、番泻叶等一类的泻药，这样不但会使肠道越来越黑，严重时还可能会导致不可逆的损伤。
在中国医师协会消化医师分会承办，全球多元化医疗保健公司雅培协办的“健康消化道、携手筑长城——绿丝带行动”启动会上，北京协和医院消化内科主任钱家鸣形象地解释说：“肠道和我们的皮肤一样，在一定的刺激下会产生黑色素，这是一种自我保护机制。刺激性的泻药就如同太阳辐射，少量的刺激会造成肠道细胞黏膜的损伤，然后会在肠道上形成小黑斑，这相当于给肠道上了一层保护伞。但俗话说‘过犹不及’，如果经常过量地给予肠道刺激性泻药，小斑就会连成片。一旦肠道上的黑斑连成片，形成结肠黑变病，肠道就会如同煤窑一样。”
在一些观察性研究中发现，有结肠黑变病的患者发生结肠息肉和结肠肿瘤的情况相对较高，而滥用泻药是这类疾病的始作俑者。
“在临床上，因为便秘而就诊的患者并不多，大多数人都更愿意自己买点泻药来解决问题。”钱家鸣说，“但泻药也分不同的类型，如渗透性、容积性和刺激性，患者需要根据各自不同的情况进行选择。”
刺激性泻药相当于强行推动、增加肠道动力，属于强效药物，在临床上通常用于非常顽固的便秘。由于这种药导致结肠黑变病的风险很高，因此最好能在医生的指导下进行使用。
中国慢性便秘诊治指南(2013年)中指出，容积性和渗透性泻药的安全性、药物依赖性等相对较好，适合轻、中度便秘者使用。
有些便秘患者只是便意不足，必须“积攒”到一定量的时候才能产生便意。这样的患者其实就可以使用容积性泻药(膨松药)，帮助增加粪便的含水量和体积，促使便意的产生。而有些患者只是粪便干硬，那么利用渗透性泻药最为合适，包括聚乙二醇、不被吸收的糖类(乳果糖)等，这类药物可以增加肠内水分，使粪便变稀，帮助患者排便。乳果糖在结肠中会被分解为乳酸和乙酸，促进肠内生理性细菌的生长。
在饮食上，便秘患者不妨回归到过去的饮食状态和方式：多吃粗杂粮、多吃蔬菜，促进肠道的蠕动。此外，像菊苣、芦笋、西红柿等含低聚糖的食物能促进肠道有益菌的生长，也可以帮助缓解便秘。在运动方面，快走、半蹲等运动可以帮助患者锻炼腹肌的张力，弥补运动的不足。