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　　老年人大多患有多种慢性病，行走不便，合理使用拐杖对预防跌倒是很有帮助的。然而有些人认为拐杖是衰老的象征而拒绝使用。专家提醒，拐杖该用还得用。

　　上海市长宁区疾病预防控制中心主任夏庆华提醒，有几类老人最好开始用拐杖。平衡能力差，已经发生过跌倒的老人;患有严重的骨质疏松，一旦跌倒极易骨折的老人;视力不好，看不清路的老人;患有可能突发头晕的慢性病，如眩晕症、体位性低血压、控制不良糖尿病、严重贫血的老人;或下肢无力行动不便的老人，如患有严重关节炎、骨刺、偏瘫、帕金森等，这种情况应在医生指导下，开始使用拐杖。

　　使用拐杖不单单是为了安全，而是在拐杖的帮助下，能够恢复自身的功能，摆脱拐杖。所以，不是随便一根棍子就能做拐杖的，只有合适的拐杖才是“助行器”而不是“绊脚石”。面对市场上众多的拐杖类型，夏庆华主任建议，可以根据自身情况来选择。

　　平衡能力好的人，且上肢有一定支撑力，手部有一定握力的老人，可以选择单脚拐杖。使用单脚拐杖不安全、平衡能力欠佳、容易疲劳或步行能力差的可以考虑使用带座三角拐杖或环形助行器。特别是卒中偏瘫患者，最好使用助行器而不是单脚拐杖以保安全。

　　有两种方法可以判断拐杖长度是否合适，当握住拐杖手柄时，前臂和上臂直线的夹角为20~30度;拐杖直立，手臂自然下垂，手腕的高度与拐杖手柄高度齐平。拐杖大多能调节高度，在选择时应考虑能否调节到合适的长度。

　　同时，拐杖手柄应舒适牢靠，拐杖底端应有较深的凹槽，且有弹性，才能防滑。硬度适中的橡胶头比硬质塑料头防滑性好。使用过程中也应保持防滑头完好，定期更换，以保安全。