日前，健康时报记者赴日本考察益生菌产业获悉，益生菌对人体的作用主要通过明显提高人体自然杀伤细胞(NK细胞)的活性，进而提高人体免疫力。

　　老年人持续适量补充益生菌，可以提高人体的自然免疫力，日本东京大学教授大桥靖雄针对180人进行的研究课题结果显示：习惯性摄入乳酸菌对膀胱癌发生的影响结果表明，膀胱癌切除手术后的患者，每天饮用含有干酪乳杆菌代田株的益生菌饮品养乐多，一年后膀胱癌复发率比非饮用组降低一半，从45.1%降低到20.8%。

　　日本顺天堂大学医学部免疫学研究室竹田和由教授在接受健康时报记者专访时介绍，NK细胞是机体抗肿瘤、抗感染的重要免疫因素，它主要攻击某些肿瘤细胞、病毒感染细胞等。研究表明，比NK细胞的比率数量更重要的是活性化程度。成年人NK细胞的激活率一般在40%左右，如果达到80%就很高了，20%则就很低，一般如果能想办法提升10%就很了不起了。

　　吸烟、不运动、疲劳、精神压力等都会降低NK细胞的活性。竹田教授说，人到中年后NK细胞活性也在慢慢降低。实验表明，运动是提高NK细胞活性最好的办法，如跑步，运动量越大，血液中的NK细胞会越多。但如果停止运动，NK细胞也会骤降，并且过量的运动会带来其他的副作用。适量运动，心跳每分钟一百左右的活动，对提高NK细胞活性是很好的，但能够坚持下来很难。

　　就饮食来说，竹田教授介绍，吃木耳也可以激活NK细胞。另外持续补充乳酸菌等发酵类食品，对提高NK细胞活性效果非常明显。研究表明，饮用活菌型乳酸菌饮品养乐多两周左右，NK细胞的活性就可以提高约十个百分点。

　　补充益生菌与运动的区别是，运动可以马上提高NK细胞活性，益生菌则需要两周时间。但运动停止后，NK细胞就会降下去，而益生菌，只要持续补充，NK细胞活性就会维持在一个高位水平。尤其对原本活性化低的人群，提升更明显。