天津读者郭先生：我爱在家里养植物，尤其是杜鹃花、铁海棠、变叶木。最近朋友说这些植物含有致癌物质和致癌病毒，最好不要养，是吗？
健康时报实习记者王莎莎：这些植物可以养，只要别吃它就没事。中科院上海生命科学研究院植物分子生物学博士郗旺指出，这一类植物实际上应该称为“促癌植物”。
有一种病毒叫EB病毒（又名人类疱疹病毒），人群中广泛存在，携带率达90%以上。不过大多数时期它都在“沉睡”，并不会对人体健康产生显著影响。但铁海棠、变叶木等促癌植物中含有的化学物质可能让EB病毒变得活跃，而其被激活后可能促使细胞癌变。但这些化学物质本身不会致癌。所以这些植物只是导致癌症的“帮凶”，并非“主犯”。
他解释，这些促癌物质属于植物的次生代谢产物，能帮助植物抵抗外界环境的侵袭，一般存在于植物体内，只有植物体受到损伤时才被释放出来，如铁海棠、变叶木的叶子或枝条损伤时流出的液体。加上这些促癌物质挥发性很差，通过挥发而被人体摄入的量微乎其微。
所以，喜欢养花的朋友们只要注意一些，就可以毫无负担地养这些植物。他建议，在栽培养护时，不要随意摘取植物的花、叶、茎，避免接触植物分泌物；而接触后应仔细清洗人体的接触部位，防止有毒物质存留；千万不能随意取食植物组织，也要避免食物与这些组织接触。此外，此类植物可摆放室外或者卧室通风处。

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