编者按：“有时去治愈,常常去帮助,总是去安慰。”这是美国特鲁多医生的墓志铭，讲述的是医生的职责，为中外医务工作者所赞同。医疗的意义，不仅仅在于用药物和技术消除疾患，还包含着救助和安慰。对此，美国读者王燕妮有话要说，一起听听!

　　两个月前，我在美国某知名社交网站上看到了一张感人的照片，截至如今已被转发六万多次，受到160多万全球网友的赞扬。照片显示的是一间病房中，一名接受监护的小患者正在病床上安然地熟睡，而他的脚边横躺着他的爱犬。原来，医院为了安抚这位病痛中的小患者，特许他的狗进入病房陪伴，而这位乖巧的伙伴也安静地守护着它的小主人。看到这静谧祥和的一幕，网友们纷纷表达了对这只狗狗的喜爱，祝福小患者早日康复。

　　受到感动的我也将这则故事在自己的微博上进行了传播，没想到引来上百名国内网友的转发和评论，阅读量达六万多次。有医生网友说：“这是人文关怀的体现。但希望大家也注意到：这不是特别合适，清洁程度之类的问题需要评估。”也有护士朋友说：“只要保证安全，非常赞同。”还有专业人士提出了更多建议：“将患者置于熟悉的环境中，可以缓解病人的焦虑情绪，有利于治疗——例如在儿童患者身边放置他们喜欢的玩具，以及妈妈的陪伴等。但是否能让宠物进病房，还要尊重其他病人的意愿，并且考虑感染等卫生问题。若能良好地管理和监控，还是利大于弊的。”

　　有位国内的医疗工作者，提到了她照看过的一位老年患者：住院治疗期间，老人十分想念家中的宠物，但由于医院的规定，他想见宠物一面的心愿直到最后也未能实现。我很想知道有多少比例的中国人，其生命的最后时光是在医院度过的?在承受疾病折磨或临终徘徊的时刻，是否能够最大可能地被满足那份挂念和宿愿?还记得十年前，我的外祖父在弥留之际，一直念叨着“我想回家，下周是不是就能回家了?”……直到今天，我来到美国学习医疗管理学，才意识到他临终前的心愿，正是现代人类医疗需要面对的关键问题。

　　在美国的医疗结构中，志愿者帮助安慰患者和家属是非常重要的一个组成部分。闲暇之余，我也经常查询洛杉矶当地医院的志愿者项目并参与。因为这是所有医疗有关专业的必修科目，也是整个社会培养服务意识的重要内容。不少美国的高中生告诉我，如果想进名牌大学，除了有良好的成绩，还需要有社会实践尤其是对社区服务的经历，这是非常重要的考察项目之一。而各大医院、诊所以及医疗类非盈利机构，正是能提供和培训这类志愿者的最佳场所。其中很多医院都有的一种志愿者服务，就是在患者死亡24~48小时内，由经过专业培训的志愿者，对逝者家属进行安慰。

　　美国医疗志愿者的项目多种多样。仅以我所在的加利福利亚州的大中型医院为例，其常年招募的志愿者服务项目，就有许多涉及儿童、老人以及残障患者的治疗及康复。并且对这些志愿者“人尽其才，才尽其用”。例如，拥有绘画和音乐特长的志愿者会接受细致的培训，然后去陪伴、扶助以及教育长期住院的小朋友;擅长交流和沟通的志愿者，会去参与引领、安排和劝说中老年患者起居的工作;富含耐心和实践能力强的志愿者，就可以帮助布置、整理和管理医院场所及日常事务。当然，要想成为志愿者，门槛也是非常高的——无犯罪记录、良好的信誉、通过医院的培训和测试、进行实习和评估等。

　　也许有人会问，为什么要付出这么多时间和金钱来培训医院的志愿者，就只是为了无偿地安慰患者和家属们?这个答案其实简单——不如自问一下，我们为什么需要被安慰。安慰和守护，是高等生物的精神本能，也是我们生而为人无法舍弃的愿望和诉求。而且国内的医患关系尚需改善，医患双方都承受着巨大的压力和风险——为什么不能从培养社会工作人员和志愿者入手，帮助他们重建信任，同时提升医疗工作的效率和患者的满意度呢?缘此思考，深深地为我们彼此祈祷祝福，希望明天会更好!