编者按：H7N9禽流感出现后，健康时报持续关注。《对付禽流感，我们准备好了吗?》(健康时报4月8日健康中国专栏)、《首例H7N9患者的生前身后》(4月11日健康时报3版、16版)、《每人都有抗流感的法宝》(健康时报4月15日健康中国专栏)等文章刊发后，许多读者说自己对H7N9禽流感有了更多、更客观的了解，不再单纯地恐慌。本期我们请天天与流感病毒打交道的专家、美国乔治敦大学(美国最古老的大学之一)的博士张鹰，讲讲H7N9到底是怎么回事。

　　作者简介：

　　张鹰，女，美国乔治敦(Georgetown)大学全球传染病专业博士研究生，复旦大学上海医学院基础医学本科毕业生。研究方向包括公共卫生紧急预案及反应，流感监测和症状监测系统(syndromic surveillance)研究和评估。

　　我是上海人，现在我们东部沿海地区的新型禽流感正闹得“人心惶惶”，我的博士专业就是流感监测，很想跟国内的同胞们分享一下禽流感的简单知识。流感病毒大部分时候并不可怕，一般的流感病毒就只是感染上呼吸道，所以典型症状是喉咙痛、咳嗽，但它缺少继续向深处感染的能力，如果发展成肺炎，多数情况下都是细菌造成的二次感染，这时用抗生素治疗，一般效果都比较好。

　　通常，季节性流感也只对老人、小孩以及免疫力低下的成年人有所影响。但流感病毒特别的地方在于它的变异能力很强，既可以循序渐进地突变，又可以通过与其他流感病毒交换基因片段，彻底地“改头换面”——这也是为什么我们每年都会更换流感疫苗，因为每一年流行的病毒都可能与上一年大不相同。2009年席卷全球的甲型H1N1流感就是由禽流感病毒、猪流感病毒以及人流感病毒来源的基因片段重组，产生新的病毒变异体所致。所幸那次的流感病毒并不比普通的季节性流感厉害多少，所以最终有惊无险。

　　那这次的禽流感又是怎么回事呢?H7型禽流感原本主要在鸟类中传播，过去的十多年来，也曾有好几种H7型禽流感在人的身上被发现，但病情都很轻微。H7N9这个亚型的禽流感病毒的不同之处在于：1、它具有感染人体的能力，而且适应了人类的体温(鸟类的体温比人类要高)。2、普通的禽流感只是导致结膜炎或轻微的上呼吸道感染症状，而这次的H7N9则严重得多。并且因为是跨物种传播，人类基本上对这种外来病毒没有免疫力。

　　高致病性禽流感病毒危险的地方就在于它进入人体的“门”(也就是所谓的细胞受体)是在人体呼吸道下端比较深的地方，所以一旦感染，就会快速发展为弥漫性肺炎，造成肺泡塌陷，以及多脏器受累。现在，高致病性禽流感的致死率大约是50%，一旦感染上确实很难救治。但也不要被它吓倒，因为它要进入的“门”是在肺的深处，所以要进去很难，出来也很难。可以这么认为——我们要一下子吸进很多这种病毒，才能保证个别的病毒到达肺的深处，否则它们也只能在上呼吸道“折腾”，进不了人体细胞，也无法进一步造成感染。普通的流感容易在人群之间传播，是因为咳嗽一下就会带出来很多病毒，但这种高致病性禽流感，随便咳嗽可是咳不出来的。

　　不管新病毒多么厉害，只要没有发展到能够在人际间传播的性质，对大多数人来说，就并不危险。目前，治疗H7N9禽流感患者的医护人员中还没有发现感染者，这就是一个让人安心的信号。当然，加强对其的监测和诊断还是很重要的。弄清楚这些患者到底是怎么被传染上的，是防治H7N9禽流感最紧要的事情之一。值得欣慰的是，H7N9禽流感病毒的基因目前已经全部测出，并已与全世界的科学家分享，现在不光是中国的科学家，其他国家的科学家也在研究这个新病毒，疫苗研制的工作也在按部就班地进行。

　　对普通人来说，只要我们不吃没有煮熟的肉类，不接触野生鸟类，保持健康全面的饮食及良好的生活习惯就是最好的防范措施，不必太过紧张。另外，流感病毒“喜欢”干燥“讨厌”湿润，所以适当增加室内湿度也能预防普通流感。冬天我们感冒时，医生会推荐在屋内放个加湿器进行辅助治疗，就是这个道理。