番茄红素，一种既熟悉又陌生的营养素。

　　说熟悉，因为其鼎鼎大名众人皆知，“西红柿里有番茄红素，炒熟吃才好吸收”几乎成了常识。说陌生，是因为很少有人知道，番茄红素广泛存在于人体血液和组织中，是目前自然界中已知的最强抗氧化剂之一，其清除自由基的功效甚至比广为人知的维生素E还要强100倍。

　　去皮苹果放几分钟颜色会变，裸露的铁管日久后会变得锈迹斑斑……物体被氧化的直接后果就是生命力的衰退。而自由基，就像是潜伏在人体中的刺客，它的猖獗会引起脂质过氧化，损伤生物膜，继而损伤细胞的功能，引发疾病。基于这个特性，番茄红素也成了最可能预防癌症和心脏病的活性物质。事实上，无数的权威研究证实了这一点。

　　流行病学调查表明，番茄红素有防病抗癌作用

　　自1873年Hartsen从番茄中分离出番茄红素以来，科学家对于番茄红素的热情就始终没有减弱。最大的疑问是，既然番茄红素是一种强抗氧化剂，理论上拥有了抗癌的能力，但作用具体有多大?最终，科学家把目光聚焦到了人体血清番茄红素浓度同几种癌症的关系上。

　　他们惊诧地发现，当血清中番茄红素持续降低时，前列腺癌、消化道癌、膀胱癌等几种主要癌症的风险也在升高。

　　拿消化道癌中的典型——胃癌来说，对日本4 个胃癌高发区进行的调查表明，当被测试者血浆中的番茄红素含量下降，罹患胃癌风险就升高，证明血浆中番茄红素含量与胃癌发病率呈反比关系。

　　在对皮肤癌的一项研究中，16名健康妇女将自己的一小块皮肤暴露于一定剂量紫外线下，然后和邻近照射部位的皮肤相比，受照射部位皮肤中番茄红素浓度下降、紫外线致红斑率上升。而给10名健康妇女连续两个月每日补充2毫克番茄红素后，致红斑的概率大大降低。

　　效果最显著的是前列腺癌。流行病学家MILLS从1976年起对14000名意大利居民进行了连续6年的随访研究。这些人每周食用五次以上“油脂型番茄酱”，前列腺癌发病率较其他地区低34%。(实验数据摘自《国外医学卫生学分册》1998年第25卷第2期《番茄红素对人体健康的潜在作用》)

　　美国科学家Giovannucci博士曾回顾分析了有关番茄、番茄制品、番茄红素水平与癌症等流行病学研究的72份报告，其中57份报告表明，番茄摄入或血液中番茄红素水平与几种典型癌症的发生呈负相关。最强烈的负相关是前列腺癌、肺癌和胃癌(《中国食品添加剂》2005年第2卷《健康食品配料——番茄红素的性质及应用》，作者刘远鹏)。

　　寻找全球最佳番茄红素

　　番茄红素的保健价值被发现和挖掘后，人们发现，如何“补”好番茄红素，其难度并不比漫长的科学发现来得更容易。

　　好番茄要靠天吃饭，日照越长，温差越大，成熟度越高的番茄，其中的番茄红素含量也越高。这个问题在中国很好地解决了，答案是新疆——这里生长着全球最好的番茄。事实上，我国90%的番茄都来自这里，这里每天日照长达16小时以上，气候和土壤都特别适合番茄的生长，其番茄红素的品质可与美国南加州相媲美，含量远远高于世界平均水平。

　　曾经一段时间，吃新鲜番茄成为健康生活的象征。实验发现，摄入用油加热的番茄汁，甚至会使血清番茄红素浓度增加2～3倍。不过，科学家很快发现，光靠吃番茄并不能有效补充人体所需的番茄红素。统计显示，要想达到有效保健功用，大家一天得吃上10公斤番茄，这显然不可能。于是，从番茄中提取番茄红素，浓缩后制成保健品每日服用，成为可供选择的方法。

　　人们常常错误地认为，只要原料天然，产品就是天然的，事实并非如此。天然保健品的产生取决于两个条件：一是原料天然，二是生产工艺无化学污染，二者缺一不可。一直以来番茄红素采用溶剂萃取法提取。这种工艺相对简单、成本低廉，缺点是产品中可能残留有机溶剂，长期服用有隐患。

　　科学家们找到了另一种方法：二氧化碳超临界流体萃取法——将二氧化碳气体高压成液态，用液态二氧化碳溶出番茄红素，然后减压汽化掉二氧化碳，留下纯番茄红素。这种工艺复杂、生产成本高，但无化学溶剂残留，除安全提取出纯净的番茄红素外，还提取出番茄中的β-胡萝卜素、植物甾醇、亚麻酸等，是未来的安全提取方向。更多信息请致电麦海尔斯健康咨询热线400-779-1618

　　保健提示

　　服多少——一粒番茄红素胶囊含番茄红素7毫克，每天保持早晚各服用一粒，相当于吃6~7公斤的新鲜番茄。

　　谁需服——番茄红素最重要的四大功用是抗氧化(预防心脑血管疾病);抗衰老(美容养颜);提高男性生殖系统功能(防治前列腺增生肥大，辅助治疗不孕症);调整人体亚健康状态，特别适合亚健康人群、乳腺增生疾病患者、前列腺疾病患者服用。

　　观点

　　抗氧化剂：

　　番茄红素是一种很好的天然抗氧化剂，其威力比维生素A还要大，男性多吃可预防前列腺癌、胃癌、大肠癌;女性多吃可预防子宫颈癌、乳腺癌等癌症。

　　最佳武器：

　　如果说中国“多谷多豆，多蔬少肉”的传统饮食结构无意中将中国男人的前列腺保护了几千年，那么现在，随着传统饮食习惯的崩解，中国男人，特别是老年男性的前列腺逐渐暴露在癌细胞的攻击下了。而番茄红素，无疑是狙击前列腺癌的最佳武器。

　　男性健康：

　　番茄红素在男性重要的生殖器官中都有相应分布，如在男性前列腺分布约64.13、睾丸分布21.36、肾上腺分布21.6(nmol/g)。但可惜的是，随着年龄增长，前列腺、睾丸和肾上腺中的番茄红素含量会逐渐降低，美国科学家研究发现，当低于上述水平时，可能伴生出现性功能障碍，前列腺肥大，急、慢性前列腺炎，甚至前列腺癌变等临床症状。

　　机体免疫：

　　在同样的环境下，为什么有的人生病，有的却安然无恙?是因为不同的人免疫力不一样。番茄红素不仅对男性的前列腺有益，还有抗衰老、抗氧化的作用，对提高免疫力，预防心血管疾病等都有好处。

　　慢性疾病：

　　肥胖、高血压、血脂异常等慢性疾病发展的结果是对心脑血管产生损害，严重者导致心脏病、脑中风等致命性疾病。由于番茄红素能够保护低密度脂蛋白免受氧化破坏，因而有可能对心脑血管发挥保护作用。