在清热凉血，活血化瘀的常用药中有一味叫 “牡丹皮”的药材，不但名称好听，其来历也美。

　　古代苏州虎丘山下住着一位织绸好手名叫刘春。她能把看到过的所有花、鸟，都活龙活现地织在绸面上。有一年，府台老爷的千金要出嫁，为备嫁妆，老爷命刘春在一个月内织出24条真丝镶金被面，花样是牡丹花。但这下可苦了刘春姑娘，因为她从来没有看到过牡丹花，本地也找不到牡丹花。为此，她急得日渐消瘦，在一天半夜突然口吐鲜血，扑倒在织布机上。

　　这时，一位美丽的姑娘飘然而至，把一瓶药液倒入刘春嘴里，刘春立刻苏醒。姑娘说：“我是牡丹仙子，因抗拒武则天要让百花在严冬开放的旨意，从洛阳逃来苏州。”说完，她把手往窗外一指，庭院马上开出一朵朵牡丹花。望着牡丹花，刘春飞梭织绸。到了规定的期限，老爷见到被面满心欢喜。但是进入府门不久，被面上的牡丹花就暗淡无光且凋零了。府台老爷气得要命，责令捉拿刘春，但刘春已随牡丹仙子离去，只留下那个刘春服用过的药瓶，里面还有半瓶药材。

　　后来，经过邻里一个郎中辨认，这是牡丹皮。当然，上述故事只是一个神话，但牡丹皮药用确是有根有据的，古医籍多有记载。

　　药理分析：《本草纲目》曰：牡丹“滋阴降火，解斑毒，利咽喉，通小便血滞。后人乃专以黄蘖治相火，不知丹皮之功更胜也。赤花者利，白花者补，人亦罕悟，宜分别之。”现代研究认为，牡丹皮有增加冠状动脉血流量、抑菌等作用。