川芎是一味治疗头痛和调经、闭经的活血祛瘀常用药。但发现它的经历，却极富传奇色彩。

　　被唐太宗李世民赞为“百代之师”的药王孙思邈有一次带着徒弟到四川青城山采集药材，累了便在青松林内休息，见到林中山洞边一只大雌鹤，带着几只小鹤嬉戏。正当药王尽情欣赏此美景时，突然听到雌鹤的哀鸣声，随之看到它的头、翅膀和尾巴都下垂了。药王断定，雌鹤得病了。

　　于是，药王就留下来观察归巢的白鹤。第二天，天上飞来几只白鹤，嘴里衔着像萝卜叶样的植物飞往生病雌鹤巢，原来，这是白鹤在为它的同伴治病。经过几天的观察，药王发现生病的雌鹤病竟然好了。

　　药王师徒开始寻找这种植物。经过披荆斩棘，他们在一个峭壁的古洞边找到了它，那儿长着一片绿茵，花、叶都与那天白鹤嘴里掉下来的一样。药王采集了这种植物，经过品尝和病人试用，得出结论：这是一种活血通经、祛风止痛的良药。

　　药王感慨白鹤带来的成果，吟诗一首：“青城天下幽，川西第一洞。仙鹤过往处，良药降苍穹。”吟诗后，药王为这种药草起名为“川芎”。

　　药理分析

　　川芎具有“血中气药”之称，能“上行头目”，又能“中开郁结，下调经水”，用于治疗偏头痛及各种头痛，又能治疗妇女月经不调、闭经、痛经、产后瘀滞腹痛等。现代医学研究证实，川芎还具有镇痛、解痉、降血压、抗肿瘤、抑菌、平喘等作用。