编者按：空调的主要作用是调节温度和湿度。其实，人体有自己的中央空调，那就是肺!肺系统是抵抗外邪入侵的第一道屏障，也是调节体内温度和湿度的中央空调。为了健康，我们要养护好肺，所以必须了解自己的肺。

　　小孩肺功能比大人好 胎儿在妈妈体内第十个月时，呼吸系统发育已经基本完成了，从他出生后的第一声啼哭开始，就意味着他已经开始用肺部呼吸了，而这时候，小儿支气管和肺部黏膜柔嫩，血管丰富，而且鼻毛也比较少，免疫系统也不够完善，按照道理小儿比大人的呼吸系统更容易受到伤害。

　　但小儿的喉咙位置比较高，所以他们只能用鼻子呼吸，而且他们的呼吸频率也比成人快很多。另外，小儿的呼吸道比大人的要窄一些，喉部相对较长，软骨柔软，而且呼吸系统发展并不完善，从出生后一直在完善的过程中。小儿呼吸系统的这些特点，在一定程度上保护了小儿的肺部，降低了肺部的伤害。

　　20岁肺部开始衰老 胃肠有动力，才能消化食物，同样，肺部一呼一吸间也需要一定的动力，这个动力就是呼吸肌，也是人们所熟知的膈肌。当然，膈肌并不是肺部呼吸的惟一动力，肋骨间的肌肉也可以配合膈肌呼吸。如果要进行深呼吸的话，甚至连腹部肌群也会加入到肋间肌和膈肌的运作中来，成为肺部强大动力的一分子。

　　20岁后，随着身体的发育和骨骼的生长，胸腔肌肉开始硬化，减小了呼吸肌的能力，从而降低了胸腔与腹腔，以及胸腔和外面的气压差，呼吸力度减弱了。另一方面，由于胸腔肌肉硬化，呼吸肌的负担加重，每次呼吸后肺内残留空气增多。

　　走路是最好养肺法 由于膈肌深处于胸腔底部，最根本的锻炼方式，即是通过呼吸的反作用刺激，使其肌肉力量加强，而生活中最简单、安全的运动呼吸肌的方式就是步行。不管是体质较强，还是体制较弱，也不论你是20岁，还是80岁，只要还能走的人就能进行。不过，体质较弱或年龄较大的人应从慢速散步开始，每天步行0.5～1.5公里，然后根据个人身体状况逐渐提高步行的速度，适应后再逐步延长锻炼时间和距离。需要注意的是，每天不需要锻炼很长时间，半个小时左右即可，也可以采用隔天锻炼的方式，但锻炼时间需要延长至1小时以上才能达到效果。