很多老年人，尤其是男性老年朋友，会无意中发现腹股沟处有包块鼓出，开始时不痛不痒，有时候胀大，有时候又会消失回纳。随着时间的推移，这个包块会慢慢增大，这就是“小肠气”，医学上称“腹股沟疝”。

　　通常是由于老年人腹壁肌肉等组织松弛衰退后，腹股沟处形成一个薄弱区域，再加上老年人多有长期慢性咳嗽，习惯性便秘等慢性疾病，使腹腔长期处于高压状态，致使腹腔内容物由此薄弱区域膨出，形成腹股沟疝。

　　一般人认为，“小肠气”开始并无不适症状，不影响日常生活，不需要手术。另外也有人认为，老年人慢性疾病较多，不能耐受手术，所以能不手术就尽量不手术。但是，这种观念存在较大的误区。腹股沟疝确实是个良性疾病，但其带来的忧患也同样不可小视。

　　“小肠气”的治疗，不开刀不能解决根本问题。小毛病如果不加重视，及早治疗，就可能危及生命。当出现危急情况，不得不急诊手术时，术前又没有充分的准备，风险是非常大的。