清代著名妇科大家沈金鳌说，养精之法有五：“一须寡欲，二须节劳，三须息怒，四须戒酒，五须慎味。”这些法则至今仍有科学依据。
寡欲——中医认为，肾为先天之本，肾藏精，若欲念太重，性生活过频，“肾气震动”，则精随之外泄，故首要少欲。
节劳——精血同源，精成于血。沈金鳌认为：“如目劳于视，则血于视耗;耳劳于听，则血于听耗。心劳于思，则血于思耗。”若事事少些操心、劳累，则有益养血。
快乐心情——保持平和的心态和愉快乐观的情绪，避免生气动怒，对保精也极为重要。肾主闭藏，肝主疏泄，二脏皆有相火，而其系上属于心。若经常生气动怒，动则疏泄用事，而闭藏不得，肾气外泄。
戒酒——少饮酒特别是不能喝醉是保精的重要方面。酒醉不但易导致精气外泄，还会降低性功能。酒醉引起酒精中毒，特别易致内分泌紊乱，损害生殖细胞，使男性精子数量减少，活动力弱，而且会严重影响精卵质量和胚胎发育，使胎儿发育迟缓。
慎味——中医认为，脾胃为后天之本，先天必得后天之养才能强壮。也就是说，脾胃强盛、营养充足，精气才能旺盛。所以，饮食宜多品种多变化，做到粗细粮、荤与素合理搭配。要常吃有益养精补肾的食物，如鱼虾、羊肉、花生、核桃仁、黑芝麻、韭菜、乳品和枸杞子、肉苁蓉、当归、人参、山药、莲子等应适当多吃。以蒸、煮、炖最佳，少用煎炸。
